A tökéletes élet nem létezik. Motortion Films / Shutterstock

A boldogság nagy üzlet, az önsegítő könyvek értékesítése az Egyesült Királyságban rekordszint elérése az elmúlt évben. Talán azért, mert a boldogság már nem az elit születési joga. Fél évszázaddal ezelőtt Warner Wilson pszichológus mintha azt sugallta volna, hogy kevésbé boldog, ha műveletlen és szegény vagy, amikor kijelentette, hogy egy boldog ember általában az „Fiatal, egészséges, jól képzett, jól fizetett, extrovertált, optimista, aggodalomtól mentes, vallásos, házas, magas önértékeléssel, magas munkamorállal, szerény törekvésekkel, bármelyik nemtől és sokféle intelligenciával”.

Ma a boldogság valamire vágyhatunk. Amikor azonban sokan kipróbáljuk a hálaújságokat, a meditációt és a pozitív megerősítéseket, gyakran rájövünk, hogy ezek nem tesznek minket lényegesen boldogabbá. Ugyanez vonatkozik gyakran a társadalom által értékelt célok elérésére is - például házasságra, érdekes munkára vagy fizikai erőnlétre. Tehát a boldogság csak mítosz? A kutatások szerint nem. A probléma azonban egy mindenki számára megfelelő recept megtalálása.

Bárhová fordulunk, arra ösztönözzük, hogy törekedjünk a boldogságra. Azt mondják, ettől jobbak leszünk a nevelésnél, munka és a az élet általában. Tehát nem csoda, hogy a legtöbben olyan boldogsági célokat keresnek, amelyekre törekedni lehet, függetlenül attól, hogy kulturális normákon, önsegítő könyveken vagy tudományos kutatáson alapulnak-e. A boldogságnak ez a törekvése azonban megterhelő lehet - és a kutatások azt sugallják valójában sok embert boldogtalanná tesz.

Ráadásul a boldogsággal kapcsolatos kutatások nagy része olyan kvantitatív módszereket használ, amelyek beszámolnak arról, hogy mi működik a legtöbb ember számára, például átlagos eredmények kidolgozásával. Ezért, bár éleslátó, tanulmányok arról, hogy mi teszi boldoggá az embereket nem reprezentatívak mindannyiunk számára. Végül is az emberek alapvetően különböző dolgokat értékelnek az életben, az anyagi javaktól kezdve az intellektuális növekedésig.

Eredetileg a boldogságkutatásnak leginkább szentelt tudományág - a pozitív pszichológia - kijelentette, hogy a jólét lényege maximalizálni a pozitív érzelmeket és a negatív érzelmek minimalizálása. De ez a megközelítés a közelmúltban volt túl egyszerűnek találták. A legújabb kutatások ehelyett azt sugallják, hogy az egyéni különbségek nagy szerepet játszanak abban, hogy pszichés alkalmassá válunk a boldogságra.

Jelentés versus pozitivitás

Számos kutató nézete manapság tulajdonképpen összekapcsolódik Arisztotelész ókori filozófus „jó életről” alkotott nézetével. Arisztotelész azzal érvelt, hogy boldogság nem csak a jó érzésről szól hanem a „helyes” érzésről. Azt javasolta, hogy a boldog élet magában foglalja a megfelelő érzelmek megtapasztalását értékei és meggyőződése alapján.

Ezért a boldogság nem egyszerűen az élvezet hedonista törekvéséről szól, hanem az élettel való érdemi foglalkozásról. Időnként helyénvaló lehet szomorú vagy dühös, valamint optimista és reménykedő, hogy a dolgok változhatnak.

Nem mindenki álma. Odua Images / Shutterstock

A jelentés a boldogság közeli rokona. Gyakran kéz a kézben járnak, de ketten vannak teljesen különálló konstrukciók. Lehet élvezetes életet élni, de sok értelem nélkül. Lehetséges az is, hogy szenvedélyesen szentelnek egy ügynek egy értelmes életet, de nagyon kevés pozitív érzelmet tapasztal. Saját készülő tanulmányom megtalálta ezt az értelmet jobban megjósolja a boldogságot hosszú távon - a pozitív érzelmek felett.

Személyiség és érettség

De a jelentés és az öröm szubjektív lehet. Egy ember számára a stabil és otthonos családi házban való gyermeknevelés lehet a legjobb módszer az értelem elérésére, míg más számára a világ körüli utazás és a lehető legtöbb információ megismerése erről - gyermekkel vagy anélkül.

A kutatás valóban azt találta, hogy különböző személyiségű emberek különböznek a boldogság élményében. Például az extrovertált emberek nagyobb valószínűséggel érzik magukat hedonisztikus megközelítés teljesíti boldogsághoz. De más emberek számára ez a megközelítés nem kapcsolódik a boldog élethez. Tehát ha introvertált vagy, nagyobb valószínűséggel talál boldogságot az élet értelmes céljának kifejlesztésével - legyen szó akár jótékonysági munkáról, művészetről vagy családról.

Tanulmányok kimutatták, hogy azok az emberek, akik „nyitottak az élményekre” - vagyis szeretnek új és rendhagyó dolgokat és ötleteket felfedezni -, szintén nagyobb valószínűséggel számolnak be boldog életükről. Ezeknek az embereknek időről időre megtapasztalják a negatív érzelmeket nem csökkenti jelentősen a boldogságot átfogó. Ők is kevesebb félelemről számolnak be, mint mások, hogy „túl boldogok”, ami természetesen lehetővé teszi a boldogság könnyebb áramlását. Talán egy másik tényező, hogy azok az emberek, akik nyitottak az új tapasztalatokra, sok másnál kevésbé hajlamosak megfelelni a társadalom normáinak - beleértve a boldogságról szóló normákat is.

Az érettség több lehetőséget kínálhat a boldogságra. TeodorLazarev / Shutterstock

Mi több, személyiségünk az idő múlásával - hajlamosak vagyunk érzelmileg stabilabbá és lelkiismeretesebbé válni az életkor előrehaladtával. Ez azt jelenti, hogy megváltozhat a boldogsághoz való hozzáállásunk. Egy kvalitatív tanulmány, amely azt vizsgálta, hogy az egyének hogyan beszélnek a boldogságról és a személyes növekedésről, azt állapította meg, hogy az emberek milyen stádium alapján másként élik meg a jólétet tudatos fejlődésükben vannak, amint azt a kutatók meghatározták.

A korai fejlődés szakaszában boldogságunk leginkább a társadalmi normáktól függ - attól, hogy mások szeretik és elfogadják. Ahogy érünk, meg tudjuk különböztetni saját és mások érzelmeit az értelmes célok elérése érdekében. A fejlődés még magasabb szakaszai is társulnak egy önátalakításhoz, amely magában foglalja a tudatosság elmozdulását a célok eléréséről az élet folyamatára. Például, amikor a családi időről van szó, fontosabb lehet, hogy csak együtt legyünk, mint bizonyos dolgokat csoportosan végezni - például elmegyünk Legolandba, mert mindenki más az. A kutatók azt találták, hogy az érett személyek több ellenőrzést, választási lehetőséget és rugalmasságot gyakorolnak jólétük felett, és ez több lehetőséget kínál a boldogságra.

Tehát nem valószínű, hogy néhány egyszerű szabály mindenkit boldoggá tehet. Már az a „szabály” is kérdéses, hogy a pénz nem tehet boldoggá. Újabb kutatások azt mutatják, hogy ez nem feltétlenül igaz, hanem inkább attól függ, hogyan költsük el a pénzt és hogy ez illeszkedik-e személyiségünkhöz és amit értékelünk.

Tehát legközelebb, amikor egy jó szándékú rokon azt mondja neked, hogy a ház felújítása növeli az életed elégedettségét, ne essen pánikba. Mindannyiunknak különböző módjai vannak annak, hogy boldogok legyünk, és nem kell megfelelnünk egy egyetemes képletnek. Bármennyire is csábító időnként megtalálni a boldogságot másoktól tanulva - és ők elfogadják őket -, ha valaki más a boldogság változata, akkor nem biztos, hogy megfelel Önnek.

Valójában nagyon lehet, hogy a társadalmi normák arról, hogy mi alkotja a boldogságot, sokunkat nyomorúságossá tesz. Talán a boldogság kulcsa az, hogy valóban megismered önmagad és van kedved ahhoz, hogy tedd azt, ami miatt az életed egy bizonyos ponton érdemes élni - függetlenül attól, hogy mások mit mondanak.

A szerzőről

Lowri Dowthwaite, a pszichológiai beavatkozások előadója, Közép-Lancashire-i Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon