A légszennyezés hosszú távú kitettsége összefügg az idős emberek kognitív hanyatlásával. Tao55 / Shutterstock
Nemcsak a légszennyezés káros a miénkre tüdő és szív, kiderül, hogy valójában kevésbé intelligensek is lehetnek minket. A nemrégiben készült tanulmány megállapította, hogy a Kínában élő idős embereknél a légszennyezés hosszú távú kitettsége akadályozhatja a kognitív teljesítményt (például olyan képességeink, mint a figyelem figyelése, a korábbi ismeretek felidézése és új információk előállítása) a verbális és matematikai teszteken. Az emberek öregedésével erősödik a kapcsolat a légszennyezés és a mentális hanyatlásuk között. A tanulmány azt is megállapította, hogy a férfiak és a kevésbé képzett emberek különösen veszélyeztetettek, bár ennek oka jelenleg nem ismert.
Már van meggyőző bizonyíték hogy a légszennyezés - különösen a szennyezés legkisebb, láthatatlan részecskéi - károsítja az agyat emberek és állatok egyaránt. A forgalom szennyezése összefügg a demencia, bűnözői magatartás serdülőknél, és elakadt agyi fejlődés gyermekeknél, akik erősen szennyezett iskolákba járnak.
Állatokban egerek kitéve a városi légszennyezéshez négy hónapig csökkent agyműködést és gyulladásos reakciók a fő agyi régiókban. Ez azt jelentette, hogy az agyszövetek megváltoztak a szennyezés által okozott káros ingerekre reagálva.
Még nem tudjuk, hogy a részecske-koktél mely aspektusai (például a részecskék mérete, száma vagy összetétele) járulnak hozzá leginkább az agyromláshoz. Van azonban bizonyíték arra nanoméretű szennyező részecskék lehet az egyik oka.
Ezek a részecskék körülbelül 2,000-szer kisebbek, mint az emberi haj átmérője, és a test körül mozgathatóak a véráramon keresztül miután belélegezték. Még az agyba is eljuthatnak közvetlenül a szaglóidegek amelyek információt adnak az agynak a szagról. Ez engedné a részecskéket megkerüli a vér-agy gátat, amely általában megvédi az agyat a véráramban keringő káros dolgoktól.
Mexikóvárosban és Manchesterben (Egyesült Királyság) élve magas légszennyezettségnek kitett emberek Postmortem agymintái mutatták a az Alzheimer-kór tipikus jelei. Ide tartoztak az idegsejtek közötti kóros fehérjetöredékek (plakkok), a gyulladás és a rengeteg fémben gazdag nanorészecskék (beleértve a vasat, rézet, nikkelt, platinát és kobaltot) az agyban.
Az ezekben az agymintákban található fémdús nanorészecskék hasonlóak a városi légszennyezésben mindenütt megtalálhatóakhoz, amelyek olaj és más üzemanyagok elégetéséből származnak, és a motorokban és a fékekben kopnak. Ezek a mérgező nanorészecskék gyakran társulnak más veszélyes vegyületekkel, beleértve a poliaromás szénhidrogének amelyek természetesen előfordulnak a fosszilis tüzelőanyagokban, és okozhatnak vese- és májkárosodás, valamint rák.
A légszennyezésben talált nanorészecskék ismételt belélegzése számos negatív hatással lehet az agyra, beleértve az agy idegsejtjeinek krónikus gyulladását. Amikor belélegezzük a légszennyezést, az aktiválhatja a agy immunsejtjei, a mikroglia. A légszennyezés belélegzése folyamatosan aktiválhatja az immunsejtek elpusztító reakcióját, amely veszélyes molekulákat engedhet be reaktív oxigén fajok, hogy gyakrabban alakuljon ki. Ezen molekulák magas szintje okozhatja sejtkárosodás és sejthalál.
A légszennyezésben talált vas jelenléte felgyorsíthatja ezt a folyamatot. Vasban gazdag (magnetit) nanorészecskék közvetlenül kapcsolódik az agy plakkjaihoz. A magnit nanorészecskék szintén növelhetik a plakkok közepén található kóros fehérjék toxicitását. Az Alzheimer- és a Parkinson-kórban szenvedő betegek postmortem elemzése azt mutatja mikroglia aktiválás gyakori ezekben a neurodegeneratív betegségekben.
A légszennyezés és a csökkenő intelligencia közötti kapcsolat legújabb tanulmánya, a légszennyezés és a demencia közötti kapcsolatról már rendelkezésre álló bizonyítékok mellett, még kényszerítőbbé teszi a légszennyezés visszaszorítását. A járműtechnológia, a szabályozás és a politika változásainak kombinációja gyakorlati módot kínálhat a légszennyezés egészségügyi terheinek globális csökkentésére.
Van azonban néhány dolog, amit tehetünk, hogy megvédjük magunkat. A kevesebb vezetés, valamint a gyaloglás vagy a biciklizés csökkentheti a szennyezést. Ha autót kell használnia, az egyenletes vezetés heves gyorsulás vagy fékezés nélkül, valamint a csúcsidőben történő utazás elkerülése csökkentheti a károsanyag-kibocsátást. Az ablakok zárva tartása és a levegőben az autóban visszakeringő levegő segíthet csökkenteni a szennyezésnek való kitettséget forgalmi dugók idején is.
De a kisgyermekek a legkiszolgáltatottabbak közé tartoznak, mert az agyuk még mindig fejlődik. Számos iskola a fő utak közelében található, ezért jelentősen csökkenteni kell a levegőszennyezést. Különleges fafajok ültetése, amelyek jó a részecskék befogásában utak mentén vagy az iskolák környékén segíthet.
Ehelyett a jármû használatának csökkentése gyaloglás vagy kerékpározással nagy hatással lehet a levegõ szennyezettségére. Nick Starichenko / Shutterstock
A beltéri szennyezés egészségügyi problémákat is okozhat, ezért főzés közben szellőzésre van szükség. A nyílt tűz (beltéren és kültéren egyaránt) jelentős részecskeszennyezés forrása, a fatüzelésű kályhák nagy százalékban télen a kültéri légszennyezés. Száraz, jól fűszerezett fa és hatékony felhasználása környezetbarát tervezés tűzhely elengedhetetlen, ha nem akarja szennyezni az otthona körüli légkört. Ha természetes szellőzésű házban él egy forgalmas út mellett, akkor a ház hátsó részén vagy az emeleten található lakóterek használata napi szinten csökkenti a szennyezésnek való kitettséget.
Végül, ami jó a szívednek jó az agyadnak. Az agy aktív működése és ösztönözte a jó étrendet antioxidánsokban gazdag, és az erőnlét és az aktív megőrzés mind felépítheti a rugalmasságot. De mivel még nem ismerjük pontosan azokat a mechanizmusokat, amelyek révén a szennyezés kárt okoz az agyunkban - és ha lehetséges, hogy ezek hatása megfordulhat -, akkor a legjobb védekezési mód az, ha a lehető legnagyobb mértékben csökkentjük vagy elkerüljük a szennyezésnek való kitettséget .
A szerzőről
Barbara Maher, professzor, környezettudomány, Lancaster Egyetem
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek:
at InnerSelf Market és Amazon
